大腸がんの脅威｜40〜50代で大腸がんが見つかる方、結構いらっしゃいます

大腸がんは日本国内で未だに増加傾向にあるがんで、高齢者に多く見られますが、40〜50代で大腸がんが発見される方も、内視鏡（大腸カメラ検査など）を日常的に行っている現場ではよく見かけます。
大腸がんは簡単に治せる初期のうちは症状がないため、症状を待っていると手遅れになってしまうことが多いです。
また、多くの方が受けている便潜血検査では、大きなポリープになるまで発見ができないことが多く、小さな大腸がんでさえ見逃してしまうこともあります。
ですので、この記事の結論は、大腸がんで後悔したくない方は、便潜血検査だけでなく、定期的な大腸カメラ検査もがんばりましょう、ということです。

大腸がんに症状はあるの？

簡単に治せる初期の大腸がんでは、症状など現れません。便潜血検査でひっかかるか、定期的な大腸カメラ検査で偶然見つけるかです。
大きくなった大腸がんでも、症状はあっても最初は軽く、見過ごされがちです。代表的な症状には以下のようなものがあります：

• 便に血が混じる（血便や下血）
• 便の表面に血液が付着する
• 便秘や下痢が交互に現れる
• お腹の張りや痛み
• 体重減少や食欲不振
• 便が細くなる

これらの症状が見られた場合は、大きな大腸がんの可能性がありえますので、早めにご相談ください。

大腸がんが進行してしまったらどうなるの？

進行した大腸がんは、大腸の壁を越えて周りの臓器やリンパ節、さらに遠くの臓器（肝臓、肺など）に転移していきます。そうなると、もう完治は望めず、手術や抗がん剤でいかに数ヶ月でも余命を延ばすかという事態になってしまいます。特に腸閉塞や腸穿孔、出血などがあると、残った時間もつらい時間が続くことになります。
そこまで手遅れな大腸がんにならず、なんとか完治が望める大腸がんでも、できるだけ早いうち・小さいうちに見つけることで、治療の負担が全然違ってきます。
例えば大腸がんになる手前の大腸ポリープで見つけられれば、普段の大腸カメラ検査の途中で、眠っているうちに簡単に安全に切除できます。
早期の大腸がんでも、2泊3日程度の入院は必要になることもありますが、基本的に大腸カメラ検査で取り切れるため、大きな外科手術や抗がん剤を要しません。
ある程度の大きさの大腸がんになると、1週間以上の入院を伴う外科手術や、場合によっては手術のあと抗がん剤を数ヶ月使用することもあります。
以上の様に、手遅れな大腸がんさえ防いで、大腸がんによる死亡だけを回避しようとするよりも、少しでも早い段階で簡単に対処するのが最も正解なのですね。
ではどうすれば、大腸がんをより早期に発見して、簡単な治療で済ませることができるのか。その具体的な方策を以下でご紹介していきます。

大腸がんのリスクと対策

大腸がんは食生活や生活習慣の影響を受けやすい疾患です。特に欧米型の高脂肪・繊維不足の食事、運動不足、喫煙、飲酒などがリスク要因とされています。また、家族に大腸がんの方いらっしゃる場合、リスクが高まります。

リスク

• 年齢（50歳以上）
• 家族歴（血の繋がった親族に大腸がんだった方がいる）
• 高脂肪・繊維不足の食事習慣
• 喫煙
• 飲酒
• 運動不足
• 肥満
• 糖尿病
• 炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎など）
• 大腸ポリープを切除したことがある方

予防策

基本的にリスクを減らす行為をすることなので繰り返しになりますが

• バランスの取れた食事（高繊維、低脂肪）
• 定期的な運動習慣
• 禁煙
• 節度ある飲酒
• ★定期的な大腸検査

大腸がんへの具体的な対策と検査方法は？

根本的で効果的な大腸がんへの対策は、定期的な検査です。特に便潜血検査と大腸内視鏡検査の2つが重要ですが、案外この2つの使い分けや認識、受けるべき頻度について、間違った認識が広がっています。

便潜血検査の精度の低さ

便潜血検査は、便に微量の血液が混じっていないかを調べる検査です。これは大腸がんやポリープからの出血を早期に発見するために有効です。

大腸内視鏡検査（大腸カメラ検査）を無症状でも定期的に受けるべし

大腸内視鏡検査（大腸カメラ検査）は、内視鏡を肛門からするすると挿入して、大腸の内部を直接観察する検査です。この検査では、ポリープや小さな大腸がんを早期に発見し、さらにその場で切除することが可能です。
便潜血検査で大腸がんで死亡する人の数は一定数減らせたのですが、100％の力はありません。政府は大腸がんで死なない人の数を減らしたいのだと思いますが、私たち個人としては死なないという目標はもちろん、それに加え、もし大腸がんが見つかったとしても、できるだけ簡単な治療（安くて、短期間で、体に負担のない治療）でことを終えたい、そう思いますよね。
そうなってくると、便潜血検査だけでは不十分だという流れです。便潜血検査だけでなく、定期的な大腸カメラ検査によって、より小さい大腸ポリープのうちに簡単に切除することで、将来の大腸がん発生の芽を摘む行為で、大腸がんの80-90％が予防できると報告されています。

結論：推奨される検査プラン

• 35歳以降、毎年便潜血検査を受ける。もし陽性になったら必ず大腸カメラ検査を受ける。
• 40歳前後で、一度大腸カメラ検査を受ける。ポリープがあったら、医師の指示に従い次回の大腸カメラの時期を決める。ポリープがなくても5年毎を目安に大腸カメラ検査を受ける。

大腸がんに対するその他の検査方法

当院の大腸カメラ検査の特徴

大腸がんで悲しまないための対策は、便潜血検査と大腸カメラ検査です。特に現在便潜血検査自体は受けている方が多いのですが、それに加えて入院や手術で治すことも回避することを考えると、定期的な大腸カメラ検査を受ける必要があります。
大腸カメラ検査は多くの方にとってハードルが高い検査です。下剤を飲んで大腸を綺麗にする必要があり、おしりのなかに何かを突っ込まれ、準備から検査終了まで含めると1日ほどの時間を取られます。そのハードルの高さが多くの方が気軽に大腸カメラ検査を受けて、大腸がんで悲しむ人が減る未来への道筋を妨げています。
東京都立川市にある当院では、そんな実情を最大の課題と考え、数々の大腸カメラ検査に対する障壁を除去する施策を実行しております。

クリニックの特徴

• がん専門病院で研鑽を積んだ内視鏡専門医・消化器病専門医による高品質な大腸カメラ検査
• 鎮静剤で眠っているうちに終わる大腸カメラ検査
• 下剤を飲まずに受けられる大腸カメラ検査
• 大腸にやさしい挿入法へのこだわり
• 見逃さない観察法へのこだわり
• 大腸ポリープは眠ったまま検査中に切除
• プライバシーに配慮した下剤専用半個室
• 毎週土日も診療
• 血便緊急外来にも対応
• 女性医師による大腸カメラ検査

よくある質問（FAQ）

まとめ

大腸がんは早期発見が非常に重要な疾患です。定期的な便潜血検査と大腸内視鏡検査を受けることで、早期に発見し、適切な治療を行うことが可能です。リスク要因を理解し、予防策を講じることで、大腸がんのリスクを大幅に減らすことができます。ぜひ、当院の大腸カメラ検査で、未来のあなたを守る第一歩を踏み出しましょう。